こんにちは！『エルグレース神戸三宮タワーステージ』ブログ担当の野崎です。
皆さん、もうお花見には行きましたか～？
さて、神戸中央区近辺で桜の名所といえばどこかというと・・・・。
必ず名前があがるのが、「神戸市立王子動物園」！
王子動物園っていうと、日本では２ヶ所しかないパンダを飼育している動物園のうちのひとつとして有名ですが、実は桜の名所としても有名なんですよね～。
しかもありがたいことに、毎年桜の見頃にあわせて数日間、園内を夜間ライトアップして無料開放する「夜桜通り抜け」が開催されるんです！
夜の動物園でお花見。うーん、何だか不思議な組み合わせですね。
これは祭り！ぜひ参加しないと！！
・・・・・というわけで、いつものごとく自転車でGO！
（途中坂道でヒイハアいいましたが・・・）。
ここが「王子動物園」！ 来るのは小学校の遠足以来ですよ！！
・・・・・あのころはまだパンダなんていなかったよな～。
今日は会えるかなあ、パンダ。
（注：「夜桜通り抜け」の期間は原則として動物は見られません！）
家族連れやカップルがたくさん詰め掛けて、結構な賑わいでした。
入場ゲート周辺もサクラ色にライトアップされていて、気分も盛り上がってきましたよ～！！
ゲートをくぐると・・・・・。
ハイハイ、１００円くらい気持ちよく募金しますよ～。
でも、募金箱もパンダなんですね。
パンダは王子動物園のスターだからな～。
そしてすぐ脇にはフラミンゴ池が！！
わ～い、フラミンゴもサクラ色～～～！！（喜）
でもたくさんの人に驚いてか、ギャーギャーと騒いでいましたよ。
たぶん本来はもうオヤスミの時間なんでしょう。 ゴメンなさいね～。
園内に進んでいくと、通路に沿って植えられたたくさんの桜がライトアップされていて、とても幻想的！
美しい桜の回廊がどこまでも続いているようです！！
・・・・・でも実はこの日はまだ満開には程遠くて、強烈なライトアップの厚化粧でごまかしている感がかなりありましたけど（笑）
基本的に動物は見られないのですが、たまにかすかに鳴き声が聞こえたり、ケモノのにおいが風に乗って流れてきたり・・・・・。
やっぱりここは動物園なんだなーと実感。
普通の夜桜見物とはちょっと違う感じで、面白いですね～。
そしてここ、動物園の真ん中あたりにある池では・・・・。
ん？大勢の人が手すりから身を乗り出して、なにか見ていますよ！！
丸太のように寝そべるあの姿は、もしかして・・・・？
あっっっ～！！アシカだ～～～！！！
岩の上のこの場所が彼の定位置なんでしょうか？？
たくさんの人が集まって来ようが、フラッシュを焚かれようが、ピクリとも動かず惰眠をむさぼるアシカくん（笑）
そのふてぶてしい姿には威厳すら感じますね～。
園内の遊園地もこの日は夜間営業してました。
メリーゴーランドや観覧車など定番の乗り物ばかりですが、子供たちも夜にこういうのに乗るというのは新鮮なんじゃないですかね。
特に観覧車はライトアップされた桜のじゅうたんを空から眺めることが出来るとあって、大人気！！
私も乗ってみたかった・・・・・。 でも・・・でも・・・・。
さすがに「ひとり観覧車」はイタすぎ（笑）
残念ながら、あきらめましたよ・・・・・・。
こちらは飲食コーナー。 屋台も出てますよ。
あー、なんかいい匂い！ 豚まんですかね～？？
・・・いや違う。 これはひょっとして・・・・・。
やっぱりーーー！！！ 絶対あると思った「パンダ豚まん」！！！
パンダなのか豚なのかはっきりしないネーミングが、とってもムリヤリな感じです。 商魂たくましいな～（笑）
これは面白いですね！ ひとつ買ってみましょう！！
「おばちゃーん、パンダ豚まん１コ！」
・・・・・そしてこれが「パンダ豚まん」！！！
イヤ～～～ン、カ～ワ～イ～イ～～～～！！！（笑）
うつろな目がとってもキュート！！！
何だかカワイすぎて、食べるのをためらっちゃうなあ。
でもそうはいっても食べるために買ったんだし、味も試してみたいし。
・・・ガブッといきましょうガブッと。
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*************** ！WARNING！ ***************
この次の画像は小さいお子様には刺激が強すぎると
思われます。ご注意ください！！
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ぎゃああああああああああああああああああああああああああああ！！！
はうっ・・・・・。 ざ、残酷・・・・・。
心が痛みます・・・・・・・。
ちなみに味は普通の「豚まん」でした。
パンダは入ってなかったです・・・・・たぶん。
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・・・・さて、気を取り直していきましょう。
この「夜桜通り抜け」のハイライトは、出口付近にある異人館「旧ハンター邸」。 ハンターっていうのは北野の「ハンター坂」の名前の由来になった、あのハンターさんです。 この「旧ハンター邸」はもともと北野にあったものを移築したんだそうですよ。
ライトアップされた優美な異人館と桜のコントラストがとってもきれい！！
はぁ～、これで「夜桜通り抜け」もフィナーレですね。
いやあ～、満足満足！
パンダには会えなかったけど、ほんと来てよかったな～。
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ん？ 出口前に人だかりができてますよ？
・・・・・あの後ろ姿は・・・・。
もしかして・・・！！
キャーーーーーーーーッ！！
パンダ発見ーーーーーーーーーーーッ！！！（笑）
・・・・・でも上から目線で半笑いなのが、なんだかムカつく・・・・・。
しかも背中になんか付いてるし・・・・・。
でもまあこれで念願のパンダにも会うことができたということで、今日のところは納得しときましょう。（ムリヤリ？）
いつもとはちょっと違う夜桜見物、面白かったな～～～！！
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そしてこれは別の日ですが、先月開通したばかりの「阪神なんば線」に乗って、奈良まで桜見物に行ってきました！ 「阪神なんば線」のおかげで、三宮～難波～奈良がとっても近くなりましたね！
この日の桜は満開で、とってもきれいでしたよ！！
そして・・・・・隣にはやっぱり動物がいましたとさ（笑）
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