こんにちは！『エルグレース神戸三宮タワーステージ』ブログ担当の野崎です。
今週も神戸の「楽しい」をお伝えします！
さて、今回お伝えするのは、「神戸全日本女子ハーフマラソン」！！
皆さんは覚えているでしょうか？ ちょうど一年前にもこのブログでこの大会を取り上げていて、来年は絶対（きっと、いやたぶん？）参加しますと皆さんにお約束したのを・・・・・。
有言実行！ 約束どおり参加いたしましたよ！！
ちなみに大会名は「女子ハーフマラソン」ですが、陸上競技連盟登録の競技者でなければ男子も参加可能です。 別に女装したり、「体はオトコだけど心はオンナです」などと言い張ったりしなくても大丈夫（笑）
一般参加の部はハーフマラソン（２１．０９７５ｋｍ）と１０ｋｍ走の部がありますが、今回私はハーフマラソンにエントリーしました。 普段ランニングとかやっていませんが、自転車に乗っていることもあって持久力にはちょい自信アリです。
ハーフマラソンのコースは、ＨＡＴ神戸をスタートして三宮のど真ん中を横切り、兵庫区・長田区と進んで須磨区の手前まで行って折り返し、最後はハーバーランドでゴールするというもの。
・・・神戸のオイシイところを全部走ってしまおうという、ほんと欲張りなコース
設定ですね～！！
しかし・・・・・私はひとつ思い違いをしていました。
一般参加も可能ということでお気楽な大会だと勝手に思い込んでいたのですが、実はこの大会かなりマジな大会だったのです。
コース途中何箇所かのチェックポイント通過にタイム制限があって、そこを規定の時間以内に通過しないと失格になってしまいます。
途中で走れなくなっても歩いてゴールすりゃいいやなどと軽く考えていたのですが、その規定の時間というのがかなり厳しくて、歩いたりするとあっという間に
タイムアウト！！
後ろからは “収容車”と呼ばれるバスが追いかけてきていて、タイムアウトになった人は問答無用でその収容車に押し込まれ、どこへともなく連れ去られてしまうのです。（シベリアかアマゾンの奥地あたり？ 怖～）
これはお気楽な大会どころか、かなり厳しいサバイバル・レースに
なりそう～！！（つーか、エントリーする前に理解しとけよ・・・）
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さあ、レース当日。 スタート地点のＨＡＴ神戸・なぎさ公園です。
すでに受付をすませた人が、大勢ウォーミング・アップしてますよ。
私も受付に並んで、ゼッケンを受け取りました。
この「４３５４」が私のゼッケン・ナンバーです！！
しばらくウォーミング・アップしていると、呼集がかかりました。
ゼッケンのナンバーごとに、集まります。
うわっ。 まわりは結構走り込んでいそうな、たくましい感じの人ばかり。
服装からして、みんなちゃんと競技用のランニングウェアを着込んでるし。
（私は普通のＴシャツと短パン、そしてスニーカー・・・・）
う～ん、なんか私だけ場違い？ ちょっとびびってきましたよ・・・・(^_^;)
そして誘導されて、ゲートの前に並びます。
ここまで来ると、さすがに覚悟も固まりました。
・・・さあ、早くスタートしろやぁぁぁぁ！！
男子ハーフマラソンの部のスタートは９時３３分。
はやる気持ちを抑えつつ、その時を待ちます・・・・。
そして・・・・いよいよその時！！
ハジマッターーーーーーーーー！！！！！
ゲートをくぐって走り出す集団！！
・・・よっしゃあ、オレの走りを見せてやるぜ！！
（脳内ＢＧＭは“ロッキーのテーマ”でお願いします）
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＜３ｋｍ地点＞ＪＲ三ノ宮駅付近
走る前は他の人たちのペースについていけるか不安でしたが、意外と余裕しゃくしゃくです。 それどころかちんたら走っている他のランナーを追い抜いて、どんどん順位を上げていきます。
（このハイペースが後で響いてくるのですが・・・・）
しかし・・・・・なんか思った以上にカラダが軽い！！
普段自転車に乗っているおかげで心肺も余裕。
なんだかどこまででも走れそう～～！！
＜５ｋｍ地点＞湊川神社付近
まだまだ快調、快調！！
そしてここで、ゲストランナーの有森裕子さん（バルセロナ・オリンピック
銀メダル、アトランタ・オリンピック銅メダル）と遭遇！！
なんとその有森裕子さんとハイタッチしてしまいましたよ～～～！！
(＊^_^)／＼(^_^＊) ～
＜１０ｋｍ地点＞新川運河付近
１０ｋｍ走参加者はここでゴールです。
心肺は相変わらず快調なんですが、足がちょっと重くなってきました。
１０ｋｍ走に参加しときゃ良かったかなあと、ちょっと弱気に。
＜１４ｋｍ地点＞長田区・折り返しポイント直前
ようやく全コースの２／３をクリアできました。
まだ２／３・・・・・。
足はさらに重くなり、精神的にもキツくなってきましたよ・・・。
ちょっと歩いちゃおうかな・・・・。
そもそもオレ、なんで走ってるんだっけ・・・・・。
・・・・・心、折れそう・・・・・
＜１５ｋｍ地点＞折り返しポイント
これまでどんどんゴールから離れていくばかりだったのですが、やっとこれで
ゴールに向かって走れます。
そして、折り返すと自分より後ろを走っている人たちとすれ違うのですが、ここで自分の後ろにまだまだ大勢いることにはじめて気付きました。
なんか意外と上位にいる？？
このまま止まることなく走り続けられさえすれば、もはやタイムアップの心配はなさそう。 しかし足はますます辛くなり、走り続けられるかどうか黄信号が
点灯です。
＜１７ｋｍ地点＞ホームズスタジアム神戸付近
あと４ｋｍ。
つーか、まだ４ｋｍもあるの～？
このあたりで完全に失速してしまい、後続のランナーたちに抜かれまくります。
エンジン（心肺）はまだまだいけるのに、タイヤ（足）がパンク寸前の状態。
レース序盤の快走ぶりが遠い昔のことのよう。
調子に乗って、ハイペースでがんがん走っちゃったからなぁ・・・・。
＜１９ｋｍ地点＞中央卸売市場付近
あと２ｋｍ・・・・。
もうどれだけの人に抜かれたか分かりません。
すでに、抜け殻同然。
何度もう止まって休もうと思ったことか・・・・。
しかしそうやって折れかけた心を支えてくれたのは、沿道の人たちの
暖かい声援でした。
「●●●●番、頑張れ～～！！」
「●●●●番、もう少しだよ～～！！」
ゼッケンナンバーで呼びかけてくれるたくさんの励ましの声が、私たちランナーに勇気をくれました。
そしてなぜか「走ってくれて、ありがとう～～！！」という声も。
なんで“ありがとう”なのかよく分からないですが・・・・・。
でもきっと私たちが走る姿を見て、逆に勇気付けられている人がいる！！
だから・・・・・止まるわけにはいかない。
止まるわけにはいかんのです！！！
・・・はた目にはもうよろめいている様にしか見えなかったかもしれませんが、
立ち止まることなく走り続けました。
もし途中でぶっ倒れても、心だけ走ったと思います。
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そして・・・・・。 果てしなく遠く感じられたゴールのハーバーランドに、
ついにたどり着きました！！
小さくガッツポーズを作って、ゴールイン！！
とうとう一度も立ち止まることなく、最後まで走りぬきました。
有森裕子さんの名言ではないですが、“自分で自分をほめてあげたい”。
ボランティアスタッフの人たちが、ゴールした人たちにタオルをかけてくれました。 誘導や給水ポイント、ゴール後のケアなど、本当にたくさんのスタッフが
私たちランナーをサポートしてくれましたよ。
感謝、感謝です。
高校生のブラスバンドの、暖かい演奏。
ちょっと元気を取り戻せました。
最後まで走りぬいたランナーたち。
お互いの健闘をたたえあいます。
スポーツドリンクとバナナをもらっちゃいました。
このバナナ、この世のものとは思えないくらい美味しかったぁ！！
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いやはや大変だった初ハーフマラソンでしたが、無事に完走して完走証を
ゲットしました！！(^o^)v
記録は１時間５６分１０秒。
まさか初めての参加で２時間を切れるとは思いもよりませんでしたね～。
（ギリギリですけど・・・）
そして順位は参加１，５００人中、１，０４９位。
まあ、よく頑張ったんじゃあないでしょうか。
汗と涙とよだれにまみれたゼッケンは、私の宝物になりました。
「神戸全日本女子ハーフマラソン」、来年も絶対（きっと、いやたぶん？）
参加・・・・・する・・・・・かな？
・・・う～ん、今のところ保留です（笑）
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